Apenas dos meses después de que un hombre intentara asesinar al expresidente Donald Trump, el Servicio Secreto dice haber detenido lo que parecía ser un segundo intento de asesinato contra el expresidente. A diferencia del tiroteo del 13 de julio en el mitin de Trump, en el que un miembro de la multitud murió y Trump resultó herido, esta vez nadie resultó herido. Pero el incidente ha suscitado dudas sobre la capacidad del Servicio Secreto para proteger al expresidente y ha suscitado nuevas preocupaciones sobre el riesgo de que continúe la violencia política en este ciclo electoral.
El domingo, según las autoridades, el expresidente estaba jugando al golf en su campo de golf de West Palm Beach (Florida) cuando los agentes del Servicio Secreto detectaron el cañón de una pistola entre los arbustos que bordeaban el campo. Los agentes rodearon al expresidente y abrieron fuego, lo que provocó que un hombre huyera del lugar.
El sospechoso del tiroteo se encontraba a entre 300 y 500 metros del expresidente, según el sheriff del condado de Palm Beach, Ric Bradshaw, en una conferencia de prensa. (Aunque estaba cerca, el sospechoso no estaba tan cerca como el tirador de Trump en julio, que estaba a unos 150 metros del presidente cuando abrió fuego). La policía dijo que encontró un rifle estilo AK-47 con mira telescópica, junto con dos mochilas y una cámara, entre los arbustos.
Todavía no está claro si el presunto pistolero disparó antes de que el Servicio Secreto reaccionara. El expresidente, según el presentador de Fox News Sean Hannity, que habló con el presidente el domingo después del intento de ataque, se encontraba a salvo y de buen ánimo.
Un testigo vio a alguien huyendo de la zona en un Nissan negro inmediatamente después del incidente, según Bradshaw, y los agentes de policía anunciaron que detuvieron a un sospechoso, Ryan Wesley Routh, de 58 años, en la carretera interestatal 95 poco después. Los agentes dijeron que Routh estaba desarmado y parecía tranquilo cuando lo arrestaron.
¿Quién es Ryan Wesley Routh?
A diferencia del hombre que intentó asesinar a Trump en julio, Routh tiene una historia pública pintoresca. Routh vivió anteriormente en Carolina del Norte, pero se había mudado a Hawái en los últimos años y dijo que estaba construyendo viviendas asequibles allí. Fue entrevistado por el New York Times en 2023 para un artículo sobre los estadounidenses que actúan como combatientes independientes para la guerra en Ucrania, a pesar de tener poca o ninguna cualificación para hacerlo. Routh, que no tenía experiencia militar previa, habló con un periodista del Times sobre sus planes de reclutar soldados que habían huido de los talibanes en Afganistán y transportarlos a Ucrania para que se unieran a los esfuerzos de guerra.
“Cuando terminé de hablar por teléfono con el señor Routh, unos minutos después, estaba claro que estaba en una situación que le superaba”, escribió el periodista Thomas Gibbons-Neff. “Habló de comprar a funcionarios corruptos, falsificar pasaportes y hacer lo que fuera necesario para llevar a su equipo afgano a Ucrania, pero no tenía una forma real de lograr sus objetivos”. En 2023, Routh también habló con Semafor sobre sus esfuerzos.
Routh también parece tener antecedentes penales. En 2002, fue arrestado en Greensboro, Carolina del Norte, después de un enfrentamiento de tres horas con la policía en el que se atrincheró dentro de un negocio de techado. Fue acusado de posesión ilegal de una ametralladora completamente automática. Según News & Observer, Routh, un periódico con sede en Raleigh, Carolina del Norte, también tenía otras condenas, entre ellas un atropello y fuga y posesión de bienes robados.
El hijo de Routh habló positivamente de su padre en una entrevista con The Guardian este fin de semana y expresó su sorpresa ante la idea de que hubiera recurrido a la violencia. Poco más se sabe por el momento sobre sus otras posibles relaciones familiares.
¿Cuáles son las inclinaciones políticas de Routh?
Al igual que el otro posible asesino de Trump, Thomas Matthew Crooks, las posturas políticas de Routh no parecen encajar perfectamente en una única ideología política, aunque sí parece que ve a Trump como una amenaza a la democracia estadounidense. Routh estaba registrado en Carolina del Norte como votante “no afiliado” y participó en las primarias demócratas de este año. Había donado dinero a causas demócratas.
Pero en una cuenta X que ya fue desactivada, un usuario con el nombre de Routh dijo que había apoyado a Donald Trump en 2016, pero que estaba decepcionado por su presidencia. En otra publicación de la misma cuenta, el autor intentó alentar a Nikki Haley y Vivek Ramaswamy, ambos republicanos, a postularse juntos a presidente y vicepresidente.
La misma cuenta publicó que “la democracia está en juego” en estas elecciones, junto con otras publicaciones, a veces incoherentes, sobre diversos temas, incluidos Ucrania y China, lo que sugiere que la política del autor no se caracteriza fácilmente por una única visión del mundo.
Al igual que con el intento de asesinato de julio, los partidarios en línea de ambos lados ya están sacando conclusiones sobre las inclinaciones políticas de Routh y sus implicaciones, con algunos demócratas minimizando el apoyo de Routh a las causas liberales y los republicanos conectando el comentario de Routh sobre que la democracia esté en la boleta con lo que la vicepresidenta Kamala Harris y otros demócratas han dicho sobre lo que está en juego en esta elección.
El AK-47 que llevaba Routh, al igual que el AR-15 que utiliza Crooks, es una de las armas preferidas de los tiradores en masa en los últimos años. Ambas son armas de estilo de asalto, una frase que tiene muchos significados posibles pero que generalmente se refiere a armas que están diseñadas para disparar rápidamente con grandes cargadores de munición. Un arma de estilo AK-47 se utilizó en un tiroteo de 2019 en El Paso, Texas, donde 23 personas murieron y 22 resultaron heridas.
La vicepresidenta Kamala Harris, quien dijo en un comunicado que estaba “profundamente perturbada” por los informes de un segundo intento de ataque contra Trump, ha pedido que se prohíban las armas de asalto. Estados Unidos tuvo una prohibición federal de armas de asalto en vigor entre 1994 y 2004, y las investigaciones sugieren que las prohibiciones de armas de asalto reducen significativamente las muertes por tiroteos masivos.
Sin embargo, el público está dividido sobre la cuestión de si se deben prohibir las armas de asalto, y los republicanos en el Congreso bloquearon un proyecto de ley para hacerlo cuando se sometió a votación en 2023. Incluso después de ser blanco de un arma similar en julio, el expresidente Trump no pidió una prohibición de las armas de asalto.
¿Cómo pudo ocurrir otro intento de asesinato tan rápidamente?
Los legisladores exigen saber más sobre cómo otro posible asesino pudo acercarse tanto al expresidente por segunda vez en pocos meses. En la conferencia de prensa, las fuerzas del orden explicaron que el equipo del Servicio Secreto de Trump no tenía los recursos necesarios para cubrir todo el perímetro del campo de golf, pero los legisladores seguramente pedirán más detalles en los próximos días.
“Los hechos sobre un segundo incidente ciertamente merecen una atención y un escrutinio muy minuciosos”, dijo el senador demócrata Richard Blumenthal de Connecticut al New York Times.
Aunque un segundo intento de asesinato en un período tan corto de tiempo parece chocante, en algunos aspectos no resulta sorprendente. Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, tanto en activo como en el pasado, con los que he hablado en las últimas semanas han hecho hincapié en lo difícil que se ha vuelto la tarea de proteger a los funcionarios electos en público. Tras la expiración de la prohibición federal de las armas de asalto, y después de más de una década de comercialización de rifles de asalto, en Estados Unidos circulan más armas de este tipo que nunca antes. La cantidad de armas letales de largo alcance que posee el público hace que sea considerablemente más difícil mantener una zona de seguridad alrededor de los políticos.
El Servicio Secreto también señaló el domingo que, como expresidente, Trump no tiene acceso al mismo nivel de seguridad que el presidente actual, y algunos exfuncionarios ahora están sugiriendo que eso podría necesitar un cambio.
Pero las armas no son el único problema. Como me dijo este verano Garen Wintemute, experto en violencia política y violencia con armas de fuego, sus investigaciones han revelado que un segmento pequeño pero preocupante de la población estadounidense está abierto a la idea de que la violencia cometida por motivos políticos es justificable.
En ese momento, dijo Wintemute, las condiciones que hicieron probable que hubiera más violencia eran una carrera muy disputada, con el impulso inclinándose hacia los demócratas, y una carrera en la que la violencia política ya había ocurrido recientemente.
“Creo que volverá a ocurrir. No puedo decir si un funcionario electo será el objetivo”, dijo Wintemute a Diario Angelopolitano en julio. “Pero hemos abierto la puerta a la violencia política en esta temporada electoral y todavía hay algunos líderes que utilizan una retórica que facilita la violencia. Y sospecho que todos pagaremos un precio por ello”.
